Kỷ nguyên game MS-DOS là một giai đoạn vô cùng mang tính biểu tượng, nơi sản sinh ra những tựa game vĩ đại và đặt nền móng cho nhiều thương hiệu nhượng quyền vẫn còn phát triển mạnh mẽ cho đến ngày nay. Thế hệ game thủ thời bấy giờ thực sự may mắn khi được trải nghiệm những kiệt tác như Doom, Quake, King’s Quest, Dune, Space Quest, và Master of Orion. Tuy nhiên, trong số đó, Sid Meier’s Civilization nổi bật hơn cả. Ra mắt vào năm 1991, trò chơi này nhanh chóng trở thành một hiện tượng toàn cầu nhờ danh tiếng của Sid Meier trong thể loại game hành động và một mô hình gameplay chưa từng có, khuấy đảo thế giới game. Trong số những tựa game DOS kinh điển, không có tựa nào sánh được với Sid Meier’s Civilization.
1. Sid Meier’s Civilization đặt nền móng vững chắc cho toàn bộ thể loại 4X
Tiên phong và phổ biến thể loại 4X
Civilization của Sid Meier đã bán được 1.5 triệu bản, một con số khổng lồ vào những năm 90. Mỗi bản bán ra đều xứng đáng, bởi trò chơi này đã tiên phong trong thể loại 4X (eXplore, eXpand, eXploit, eXterminate – Khám phá, Mở rộng, Khai thác, Tiêu diệt). Civilization đã thiết lập một tiêu chuẩn vàng mới trong thể loại này, nơi các game chiến thuật cũ thường tập trung nhiều hơn vào chiến đấu và tuyến tính, thay vì chú trọng vào sự tự do và tính mở của người chơi.
Sid Meier’s Civilization không chỉ mang đến cho người chơi mức độ tự do chưa từng có thông qua việc lập kế hoạch dài hạn, khám phá, ngoại giao và chiến lược linh hoạt, mà còn đặt nền móng cho các thương hiệu 4X khác ra đời. Nếu bạn yêu thích các game như Age of Empires, Total War, và Endless Space, bạn phải cảm ơn Civilization. Giao diện người dùng (UI) và triết lý thiết kế của Civ đã định hình các game 4X theo lượt hiện đại trong nhiều thập kỷ tới. Lưới bản đồ dựa trên ô, các menu pop-up và giao diện thân thiện với chuột – đây không chỉ là những tính năng “có thì tốt” mà đã trở thành những yêu cầu bắt buộc đối với bất kỳ game 4X nào sau này. Thống trị thế giới chưa bao giờ mang lại cảm giác thú vị và được trải nghiệm tốt đến thế.
Ảnh bìa trò chơi Sid Meier's Civilization phiên bản năm 1991, tựa game tiên phong thể loại chiến thuật 4X trên DOS.
2. Civilization mang lịch sử chân thực vào gaming đại chúng
Giá trị giáo dục không thể phủ nhận
Civilization của Meier đã dạy trẻ em trên khắp thế giới về Julius Caesar, M. Gandhi, người Ai Cập cổ đại và vô số nhà lãnh đạo lịch sử khác. Trò chơi tập trung vào việc hình thành và phát triển các nền văn minh lịch sử, và để biến việc giáo dục thành game, Civilization đã đơn giản hóa cách mô tả lịch sử nhưng vẫn giữ được sự hấp dẫn. Nhờ đó, trò chơi đã dạy vô số người chơi về các nhà lãnh đạo, kỳ quan, triết lý và công nghệ trong thế giới thực.
Mặc dù trò chơi không phải lúc nào cũng chính xác về mặt lịch sử, nhưng nó cực kỳ hiệu quả trong việc khơi dậy sự tò mò của người chơi để tìm hiểu thêm về thế giới mà họ đang chơi. Các khái niệm như chế độ phong kiến hay cộng hòa có thể chỉ là những lý thuyết trong trường học, nhưng Civilization đã cho phép người chơi trải nghiệm chúng trực tiếp, sử dụng thông tin đó để tiến bộ trong game của mình. Đối với cả một thế hệ game thủ, giá trị giáo dục của Civilization đã giúp họ lần đầu tiên cảm nhận được lịch sử sống động và tương tác.
Minh họa màn hình chơi Sid Meier's Civilization II, phiên bản tiếp nối truyền thống giáo dục lịch sử của dòng game.
3. Sid Meier’s Civilization đặt ra chuẩn mực mới cho khả năng chơi lại trong game PC
Bản đồ tạo ngẫu nhiên và sự tự do vô hạn
Việc tạo bản đồ theo quy trình (procedural generation) không phải là một thuật ngữ hiện đại như nhiều game thủ mới có thể nghĩ. Nó không chỉ dành riêng cho các game như No Man’s Sky hay những bản sao Backrooms vô tận trên thị trường – Sid Meier’s Civilization đã có bản đồ được tạo ngẫu nhiên từ năm 1995 trên MS-DOS. Xét cho cùng, một trong bốn chữ X trong 4X là “eXplore” (khám phá), điều này không thể thực hiện được nếu không có sự tạo bản đồ ngẫu nhiên. Civ đã mang đến cho game thủ vô số biến thể của cây công nghệ và các lựa chọn nền văn minh phân nhánh, dẫn đến giá trị chơi lại gần như vô hạn. Mỗi ván chơi diễn ra như một câu chuyện mới mà bạn sẽ định hình bằng những quyết định của riêng mình.
Civilization không dựa vào các nhiệm vụ có kịch bản sẵn – nó tin tưởng người chơi có thể tự viết nên lịch sử của riêng mình và làm chủ thời gian. Vào thời điểm đó, hầu hết các game DOS có tiến trình nghiêm ngặt, dựa trên cấp độ, nhưng Civ nổi bật như một hộp cát năng động, nơi thử nghiệm và thất bại đều được tưởng thưởng. Rất ít game trước Civilization dám thử đưa ra hàng nghìn câu chuyện khác nhau, và cho đến lúc đó, chỉ có Civ thành công.
Ảnh bìa Civilization III, một phiên bản khác của series nổi tiếng với khả năng chơi lại vô tận nhờ hệ thống bản đồ tạo ngẫu nhiên.
4. Bên cạnh các cơ chế mô phỏng, Civilization vẫn luôn duy trì được sự vui vẻ
Vui vẻ là trên hết, lịch sử là thứ hai
Phiên bản Civilization năm 1991 không thể tranh cãi là một trong những game vĩ đại nhất từng được tạo ra, và có lẽ là game DOS hay nhất mọi thời đại. Một trong những lý do lớn nhất đằng sau điều đó là trò chơi này luôn nhớ rằng nó là một trò chơi. Game chưa bao giờ mắc phải sai lầm chết người là quá nghiêm túc. Sid Meier luôn tin rằng một trò chơi nên là về việc người chơi được vui vẻ, chứ không phải là nhà thiết kế thể hiện sự thông minh của họ. Triết lý này được thể hiện rõ ràng trong Civilization, bởi vì, chắc chắn, đó là một trải nghiệm chiến lược sâu sắc với các hệ thống chồng lớp lên nhau, nhưng cốt lõi của game vẫn thực sự vui để chơi.
Bạn không chỉ quản lý tài nguyên hay tinh chỉnh các loại hình chính phủ – bạn đang chứng kiến các đế chế trỗi dậy và sụp đổ vì bạn đã làm cho điều đó xảy ra. Nó cũng có những yếu tố hài hước đúng cách. Xét cho cùng, còn nơi nào khác bạn có thể thấy một Gandhi không ngần ngại ném bom hạt nhân vào bạn? Tuy nhiên, đó là một phần của sự kỳ diệu – Civilization có thể là một game mô phỏng tận tâm, nhưng nó không bao giờ trở thành “bài tập về nhà”, và đó chính xác là lý do tại sao nó vẫn giữ được giá trị ngay cả bây giờ, nhiều thập kỷ sau.
Hình ảnh Sid Meier's Civilization VI, minh họa cách dòng game vẫn duy trì tính giải trí cao dù là một tựa game chiến thuật sâu sắc.
5. Civilization đã chứng minh rằng game có thể thông minh và trường tồn
Nâng tầm trò chơi điện tử
Trở lại năm 1991, trò chơi điện tử không hẳn được coi là có tính trí tuệ cao. Chúng là những trò chơi hào nhoáng, tập trung vào hành động trước tiên, và điều đó hoàn toàn ổn. Tuy nhiên, Civilization đã lặng lẽ xuất hiện và phá vỡ quan niệm đó – nó không phải về phản xạ nhanh hay những giấc mơ quyền lực, mà là về lập kế hoạch, học hỏi và vẫn mang lại niềm vui. Việc tương tác với ngoại giao, khoa học, văn hóa và chiến tranh mang lại cảm giác trực quan và sâu sắc, tạo nên một trải nghiệm chơi game mà ngay cả các bậc phụ huynh cũng sẽ yêu thích.
Civilization đã làm được điều mà ít game nào trước đó đã làm được – nó chứng minh rằng game có thể thông minh và vẫn bán chạy. Rằng chúng có thể khiến bạn phải suy nghĩ mà không làm bạn chán. Một trò chơi mà Plato và Churchill có thể tồn tại trong cùng một dòng thời gian có vẻ phi lý, nhưng nó lại hoạt động một cách xuất sắc.
Ảnh chụp màn hình từ tựa game Sid Meier's Civilization năm 1991, thể hiện giao diện chiến thuật sâu sắc của game.
Ảnh hưởng vĩnh cửu trong ngành
Ba mươi tư năm sau, Civilization vẫn còn phù hợp, và điều đó không chỉ vì các phiên bản tiếp theo của nó – đó là vì bản gốc đã có một nền tảng đối xử tôn trọng với người chơi và ghi dấu ấn sâu đậm vào biên niên sử của lịch sử game. Civilization mong đợi bạn tò mò, thử nghiệm và thích thú với việc học hỏi. Hóa ra, hàng triệu người chơi đã sẵn sàng cho điều đó.
Ảnh bìa Sid Meier's Civilization VII, minh chứng cho sự trường tồn và ảnh hưởng liên tục của dòng game.
Tựa game này không chỉ là một game hay – nó là một bước ngoặt, và nó đã chấp nhận những rủi ro táo bạo vào thời điểm mà game còn đơn giản hơn, và nó đã gặt hái thành công bằng cách tạo ra một thể loại hoàn toàn mới, định hình lại kỳ vọng của người chơi và nâng tầm những gì game có thể vươn tới. Giữa kỷ nguyên DOS, Civ đã mang lại ý nghĩa, quyền tự chủ và góc nhìn cho người chơi. Không có game DOS nào khác để lại dấu ấn lâu dài như vậy trong ngành, và điều đó khiến Sid Meier’s Civilization không chỉ quan trọng mà còn là tựa game ý nghĩa nhất ra đời từ kỷ nguyên đó.
Bạn nghĩ sao về tầm ảnh hưởng của Sid Meier’s Civilization? Hãy chia sẻ những kỷ niệm và quan điểm của bạn về tựa game kinh điển này trong phần bình luận bên dưới nhé!
