Trong thập niên 80 và 90, đấu vật chuyên nghiệp đã trở thành một phần không thể thiếu của văn hóa đại chúng, từ đó len lỏi mạnh mẽ vào thế giới trò chơi điện tử. Với những cá tính lập dị bước vào sàn đấu và màn trình diễn thể thao đầy phi thường, công chúng đã hoàn toàn mê mẩn bộ môn đấu vật. Khi các thương hiệu như World Wrestling Federation (viết tắt là WWF, nay là WWE) trở thành những cái tên quen thuộc, hàng loạt game đấu vật dựa trên thương hiệu này đã được phát triển qua nhiều năm. Tuy nhiên, WWF không phải là tổ chức duy nhất chinh phục trái tim người hâm mộ, khi các tổ chức khác như WCW và ECW cũng lần lượt ra mắt những tựa game riêng. Người hâm mộ đơn giản là yêu thích cảm giác được điều khiển những đô vật yêu thích của mình, quật ngã đối thủ xuống sàn đấu hay chộp lấy bất kỳ vũ khí nào từ đám đông để tạo nên một trận hỗn chiến nảy lửa.
Vậy, những tựa game đấu vật nào đã vượt qua thử thách của thời gian và tồn tại qua nhiều thập kỷ? Mặc dù đấu vật chuyên nghiệp sau này có phần giảm nhiệt trong văn hóa đại chúng, một số game đấu vật kinh điển được phát hành vào thời điểm đó vẫn tiếp tục nhận được sự yêu mến từ cộng đồng. Từ các hệ máy console như Nintendo 64, PlayStation 2 cho đến các máy arcade, một số game đấu vật đã sống sót qua các thời kỳ mà chúng được tạo ra. Dưới đây là bốn tựa game đấu vật vĩ đại nhất mà mọi người vẫn yêu thích chơi lại.
4. Fire Pro Wrestling Returns
Hoàn toàn kiểm soát cuộc chơi
Đối với nhiều người hâm mộ đấu vật “hardcore”, có rất ít trò chơi có thể cạnh tranh được với mức độ tùy chỉnh và chiều sâu chiến thuật mà series Fire Pro Wrestling mang lại. Fire Pro Wrestling Returns được phát hành cho hệ máy PlayStation 2 vào năm 2005 tại Nhật Bản và sau đó ra mắt ở Bắc Mỹ vào năm 2007. Tại các thị trường châu Á, trò chơi này được biết đến với tên gọi Fi-Pro Returns. Khác với các game đấu vật phổ biến khác, Fire Pro Wrestling tổng hợp vô số đô vật từ nhiều tổ chức khác nhau, tạo nên một cuộc tụ hội “ai là ai” trong làng đấu vật. Tuy nhiên, series này không có giấy phép chính thức cho bất kỳ giải đấu cụ thể nào. Đồng thời, lối chơi của Fire Pro tập trung nhiều hơn vào chiến lược và căn thời gian chuẩn xác cho các đòn tấn công và chiêu đặc biệt, thay vì việc nhấn nút liên tục như các game khác. Trò chơi có nhiều loại trận đấu và thậm chí cả chế độ Match Maker, cho phép bạn sắp xếp các trận đấu như một nhà tổ chức đấu vật chuyên nghiệp và theo dõi phản ứng của khán giả.
Tính năng lớn nhất của Fire Pro Wrestling Returns, và cả series nói chung, là tính năng Edit (chỉnh sửa), cho phép người chơi tạo ra các đô vật của riêng mình. Từ ngoại hình, kho đòn đánh, và nhiều yếu tố khác của đô vật đều có thể được tùy chỉnh để thêm vào danh sách. Nhưng khả năng tùy biến còn vượt xa hơn thế, cho phép người chơi tự tạo đai vô địch, thiết kế sàn đấu, trọng tài, các nhóm đô vật (stables) và vô số thứ khác. Người hâm mộ đấu vật coi series này là một “máy tạo trận đấu trong mơ”, nơi họ có thể thêm gần như bất kỳ siêu sao nào vào game và cho họ đối đầu với bất kỳ ai mà họ chọn. Vì lý do này, Fire Pro Wrestling Returns vẫn là một phần quan trọng trong các vòng tròn đấu vật hardcore, với sự hỗ trợ liên tục từ nhiều cộng đồng trực tuyến.
3. WWF WrestleMania: The Arcade Game
Sự hỗn loạn tột cùng
Ảnh chụp màn hình gameplay của WWF WrestleMania: The Arcade Game với các đô vật sử dụng chiêu thức cường điệu và hiệu ứng hình ảnh độc đáo.
WWF đang ở một vị thế rất khác vào giữa những năm 90 khi ngành này tiếp tục thay đổi mạnh mẽ. Nhưng bất chấp những chuyển dịch trong cách mọi người nhìn nhận giải trí thể thao, các game WWF thời đó vẫn mang lại niềm vui lớn cho những người chơi. Một trong những game lập dị nhất dựa trên WWF được tạo ra bởi Midway và đội ngũ đứng sau series Mortal Kombat. WWF WrestleMania: The Arcade Game chính là ví dụ điển hình khi bạn đưa sự kịch tính và hào nhoáng của đấu vật chuyên nghiệp lên mức cực đoan nhất. Được phát triển với công nghệ và ý tưởng thiết kế tương tự như các game Mortal Kombat đầu tiên, WWF WrestleMania: The Arcade Game chọn lọc một số đô vật giữa thập niên 90 của WWF và biến họ thành những hình tượng biếm họa đúng nghĩa theo cách tuyệt vời nhất.
Trong game, các đô vật ném đối thủ khắp sàn đấu, nhảy cao hàng trăm feet trên không và thậm chí còn ném những bia mộ thật lên người đối thủ trước khi thực hiện đòn đè. Nhưng nếu bạn nghĩ điều đó đã đủ vô lý, bạn sẽ “phát điên” khi thấy ai đó bốc cháy theo đúng nghĩa đen sau khi bị tấn công từ trên dây thừng. Trò chơi bao gồm tổng cộng tám đô vật từ đội hình đang hoạt động năm 1995 của WWF và mang đến cho họ những chiêu thức đặc biệt điên rồ nhất trông cực kỳ ấn tượng. Trong khi chế độ chơi đơn cho phép người chơi tranh đai Intercontinental và World Heavyweight, thì người chơi thứ hai có thể tham gia và tạo thành một đội để tranh đai Tag-Team championship. Mặc dù WWF WrestleMania: The Arcade Game có một phần tiếp theo trên PlayStation mang tên WWF: In Your House, nhưng nó không nhận được sự đón nhận tích cực hay để lại di sản lâu dài như phiên bản tiền nhiệm.
2. WCW/nWo Revenge
Ngọt ngào đến khó cưỡng
Hình ảnh gameplay của WCW/nWo Revenge trên Nintendo 64, hiển thị các đô vật trong trận đấu với đồ họa 3D đặc trưng của thời kỳ.
Nintendo 64 là mái nhà của nhiều tựa game đấu vật vĩ đại đã trở thành huyền thoại. Và trong khi hầu hết mọi người nhớ đến các game WWF của kỷ nguyên này, chúng không phải là những trò chơi duy nhất tạo tiếng vang với game thủ thời đó. WCW cũng có nhiều tựa game được phát hành như những lựa chọn thay thế cho những gì đang diễn ra với giấy phép WWF, với mức độ thành công khác nhau. Nhưng hầu hết người hâm mộ đấu vật đều nhớ đã chơi WCW/nWo Revenge trên N64 và rất yêu thích nó. Trò chơi quy tụ đội hình siêu sao và các nhóm đô vật của WCW từ năm 1998, bao gồm cả nWo và các nhóm khác là một phần của tổ chức vào thời điểm đó. Trò chơi cũng là phần tiếp theo của WCW/nWo World Tour, được phát hành cho Nintendo 64 một năm trước đó. Trong một thời gian, nó được coi là game đấu vật hay nhất trên thị trường vào thời kỳ đó.
WCW/nWo Revenge sử dụng engine AKI, vốn trở nên rất phổ biến trong kỷ nguyên này nhờ lối chơi dễ tiếp cận. Các trận đấu được xây dựng dựa trên hệ thống vật lộn (grapple system) mang đến cho các đô vật một loạt các đòn đánh mà người chơi có thể thường xuyên sử dụng trong một trận đấu, cùng với một vài hành động đặc biệt như lấy vũ khí từ đám đông. Đây là một hệ thống gameplay đã làm cho WCW/nWo Revenge trở nên rất phổ biến với người hâm mộ đấu vật và sau này được áp dụng vào các phiên bản WWF cho console sau khi THQ giành được giấy phép để làm game dựa trên công ty đó. WCW/nWo Revenge không có nhiều tính năng bổ sung như các tựa game WWF sau này, nhưng đồ họa và danh sách siêu sao rất hấp dẫn người hâm mộ trong thời kỳ Monday Night Wars khét tiếng đang diễn ra trên truyền hình giữa WCW và WWF.
1. WWF No Mercy
Đỉnh cao không thể vượt qua
Khi nói đến việc định nghĩa game đấu vật hay nhất từng được tạo ra, nhiều người thường nhanh chóng nhắc đến WWF No Mercy cho Nintendo 64, và có lý do chính đáng. Sử dụng hệ thống vật lộn AKI mà các game đấu vật N64 khác đã áp dụng, WWF No Mercy đã khẳng định vị thế là một trong những tựa game đấu vật vĩ đại nhất mà mọi người yêu thích quay lại để chơi. Nó được phát hành vào năm 2000 cho hệ máy console này và là phần tiếp nối của WWF: WrestleMania 2000, ra mắt một năm trước đó. Cùng với danh sách các siêu sao WWF từ kỷ nguyên Attitude được cập nhật, trò chơi đã xây dựng dựa trên nền tảng của các game đấu vật N64 trước đó và bổ sung các tính năng mới cùng đồ họa được cải thiện. Mặc dù một số yếu tố như toàn bộ màn ra mắt đã bị cắt giảm so với phiên bản trước, nhưng các khía cạnh khác của trò chơi, như các đòn đánh mới, đấu trường mới, vật phẩm tùy chỉnh, nhạc ra mắt tốt hơn và khả năng chiến đấu hậu trường, đã bù đắp hơn rất nhiều.
Mặc dù các game WCW trước khi WWF No Mercy ra mắt vẫn được coi là đối thủ đáng gờm, nhưng giấy phép WWF vào thời điểm đó thực sự tạo nên sự khác biệt lớn trong mức độ phổ biến của trò chơi. WWF đang ở đỉnh cao về rating và mức độ phổ biến với các siêu sao như The Rock, Stone Cold Steve Austin và những người khác đã thống trị các kênh truyền hình giờ vàng. Vì vậy, việc có một hệ thống gameplay đã vững chắc cùng với một số tên tuổi lớn nhất trong ngành đã tạo nên công thức cho một thành công lớn. WWF No Mercy có tổng cộng 60 đô vật trong danh sách, với khả năng tạo đô vật tùy chỉnh để thêm vào. Trò chơi cũng có nhiều đường Championship Mode khác nhau mang đến sự đa dạng về kết quả khi người chơi chiến đấu giành đai vô địch tại các sự kiện PPV lớn nhất. Đối với nhiều người hâm mộ đấu vật, WWF No Mercy chính là đỉnh cao của giải trí thể thao trong một trò chơi điện tử.
Một màn trình diễn của những huyền thoại
Nếu có một điều có thể nói về hầu hết các game đấu vật phổ biến, đó là chúng vẫn cực kỳ vui nhộn khi chơi lại ngay cả ở thời điểm hiện tại. Dù bạn là người lớn lên cùng các trận đấu vật trên TV hay không biết gì về chúng, bạn vẫn có thể tận hưởng vô vàn niềm vui từ việc chơi bất kỳ trò chơi nào trong số này. Đáng tiếc, nhiều thứ đã thay đổi kể từ thời điểm những game này được phát hành, với đấu vật chuyên nghiệp đang dần giảm sức hút so với những năm 90 và đầu thập niên 2000. Nhưng những ai muốn sống lại niềm vui và sự phấn khích khi đấu vật từng thống trị thế giới có thể cảm nhận trọn vẹn nỗi hoài niệm bằng cách khởi động lại bốn tựa game đấu vật kinh điển này một lần nữa. Chúng thực sự là những nhà vô địch của thời đại.
Bạn đã từng đắm mình vào những trận đấu vật đỉnh cao này chưa? Hãy chia sẻ tựa game yêu thích của bạn và những kỷ niệm đáng nhớ trong phần bình luận bên dưới nhé!
