Giới hacker console luôn là những người kiên trì và quyết tâm nhất. Nếu họ muốn truy cập không giới hạn vào phần cứng và phần mềm của một console, họ sẽ luôn tìm ra cách. Điều này thường được thực hiện thông qua các kỹ thuật mod mềm, như khai thác lỗi tràn bộ đệm (buffer overflow) trong mã game hoặc tận dụng một cổng trên console. Thỉnh thoảng, các kỹ thuật mod cứng cũng được sử dụng, như hàn trực tiếp một con chip mod (modchip) vào bảng mạch. Nghe có vẻ xâm lấn rồi đúng không? Bạn sẽ còn bất ngờ hơn với hành trình bẻ khóa Xbox 360.
Hệ thống bảo mật Xbox 360
Microsoft đã tăng cường biện pháp bảo vệ
Hình ảnh chiếc máy chơi game Xbox 360 màu trắng, biểu tượng của cuộc chiến bảo mật giữa Microsoft và cộng đồng hacker console.Nguồn ảnh: Razor512 / Flickr
Xbox đời đầu là một bài học lớn cho Microsoft về nhiều mặt. Console chơi game đầu tiên của họ đã thành công, mặc dù vấn đề bảo mật lại là một rào cản lớn, giống như nhiều console ra mắt vào đầu những năm 2000. Microsoft đã phản ứng bằng cách triển khai hệ thống bảo mật hypervisor trong Xbox 360, về cơ bản là ngăn chặn bất kỳ loại mã không dấu nào chạy trên hệ thống. Nếu muốn truy cập không giới hạn vào phần cứng, bạn cần phải vượt qua hypervisor.
Khi các hacker ban đầu đánh giá Xbox 360 và các “điểm yếu” tiềm năng của nó, họ nhanh chóng nhận ra rằng việc tìm ra phương pháp đánh bại hypervisor sẽ là một thách thức lớn. Thay vào đó, việc tập trung vào phá vỡ bảo mật của ổ đĩa DVD có thể cho phép họ ít nhất là chơi các đĩa game sao lưu, bất kể hypervisor có hoạt động hay không. Phần mềm homebrew sẽ đòi hỏi việc đánh bại hoàn toàn hypervisor, và điều đó phải chờ đợi.
Vì ổ đĩa DVD nằm “bên dưới” hypervisor, về mặt kỹ thuật, có rất ít rào cản ngăn cản người dùng flash một firmware tùy chỉnh lên ổ đĩa, và đó chính xác là những gì đã xảy ra. Một hacker có biệt danh “TheSpecialist” chịu trách nhiệm cho một trong những video đầu tiên được biết đến về một chiếc Xbox 360 khởi động một bản sao lưu game.
Cuộc chiến ‘mèo vờn chuột’ bắt đầu
Internet cho phép Microsoft liên tục “đè bẹp” các lỗ hổng
Cận cảnh chip flash firmware của ổ đĩa DVD Xbox 360 bị phủ nhựa thông dày để ngăn chặn hacker truy cập.Nguồn ảnh: IVC
Ngay sau khi firmware của ổ đĩa DVD bị đánh bại, không lâu sau Microsoft bắt đầu phản công. Những người chịu trách nhiệm về firmware DVD bị hack ban đầu đã không phát hành nó ra công chúng, nhưng điều đó không ngăn cản một hacker tên “Commodore4Eva” phát hành bản sửa đổi firmware của riêng mình. Khi điều này xảy ra, cuộc chiến chính thức bắt đầu, và Microsoft bắt đầu đưa các ổ đĩa với các phiên bản khác nhau vào console của họ, đi kèm với các loại chip flash khác nhau không dễ bị sao chép. Họ thậm chí còn phủ kín các chân tiếp xúc của các chip này bằng nhựa thông (resin) dày để cố gắng ngăn chặn hacker truy cập vào chúng.
Firmware sửa đổi mới tiếp tục được phát hành cho các phiên bản này, nhưng Microsoft bắt đầu cấm người dùng Xbox Live vào giữa năm 2007 vì chơi trực tuyến với firmware ổ đĩa đã sửa đổi. Việc họ gửi một lệnh “challenge-response” đến ổ đĩa DVD để đảm bảo mọi thứ là hợp pháp rất dễ dàng, và nếu không, họ sẽ đơn giản là cấm console đó.
Commodore4Eva vẫn tiếp tục phát hành các phiên bản firmware mới mỗi khi Microsoft phản hồi bằng một bản sửa đổi mới, và với những phiên bản firmware sửa đổi này là những phương pháp mới để đánh lừa các nỗ lực xác minh tính hợp pháp của đĩa game từ phía Microsoft. Tuy nhiên, người dùng của các phiên bản firmware sửa đổi này thường xuyên bị cuốn vào cuộc chiến.
Các đợt cấm tài khoản thường trùng với thời điểm ra mắt các tựa game lớn, như Gears of War 2 và Call of Duty: Modern Warfare 2, và hàng nghìn console đã bị cấm dựa trên phần cứng khỏi Xbox Live. Vào thời điểm đó, việc Microsoft có thể cấm console dựa trên phần cứng là một sự kiện khá lớn. Mặc dù hậu quả nặng nề, điều đó không ngăn cản mọi người tiếp tục sửa đổi firmware của họ.
Bản hack “Kamikaze”
Một trong những bản mod console điên rồ nhất mọi thời đại
Đầu năm 2010, Microsoft phát hành Xbox 360 Slim, một phiên bản thiết kế lại hoàn toàn phần cứng của Xbox 360. Cùng với thiết kế lại này là bảo mật ổ đĩa DVD được cải tiến, bao gồm một chip firmware được bảo vệ chống ghi. Chip này cũng được mã hóa, giống như các phiên bản tiền nhiệm, nhưng các hacker đã tìm ra một cách rất độc đáo để vô hiệu hóa tính năng chống ghi mới mà không yêu cầu bất kỳ phần cứng đặc biệt nào – chỉ cần một chiếc khoan và sự tỉ mỉ.
Bằng cách “bóc tách” chip (de-capping), các hacker đã khám phá chính xác những chân nào chịu trách nhiệm cho việc bảo vệ chống ghi. Về lý thuyết, người ta có thể khoan xuyên qua chip để phá hủy các kết nối này, làm cho nội dung của chip hoàn toàn bị lộ và có thể được flash. Trong thực tế, điều đó đã thành công, và mọi người đã thực sự bắt đầu khoan lỗ vào ổ đĩa DVD của họ để flash firmware đã sửa đổi.
Bản hack này nhanh chóng được đặt tên là “Kamikaze” (cảm tử), vì bạn chỉ có một cơ hội duy nhất. Nếu bạn làm hỏng nó, bạn đã phá hỏng ổ đĩa của mình. Một số người đã tận dụng điều này bằng cách cung cấp các khuôn nhựa hướng dẫn mà bạn đặt lên PCB với một lỗ nhỏ ngay đúng vị trí cần khoan. Bạn cũng có thể mua một ổ đĩa đã được “Kamikaze” sẵn từ những người đã thành thạo kỹ thuật này.
Một bản mod táo bạo, nhưng không bị lãng quên
Cuối cùng, các phương pháp tinh tế hơn đã được khám phá và triển khai, nhưng trong một thời gian, bản hack Kamikaze là phương pháp tấn công được lựa chọn để cho phép Xbox 360 Slim chơi các bản sao lưu game. Vi phạm bản quyền là một chuyện, nhưng đánh bại bảo mật của một console đến mức nó có thể chạy phần mềm homebrew lại là một câu chuyện khác. Đôi khi tất cả những gì cần là một công cụ gia dụng, như một chiếc nhíp. Những lúc khác, đó có thể là một cuộc chiến mèo vờn chuột kéo dài hàng thập kỷ, đặc biệt trong thời đại ngày nay của các console luôn kết nối trực tuyến.
Cuộc chiến không ngừng nghỉ giữa các nhà sản xuất console và cộng đồng hacker luôn diễn ra, và trường hợp Xbox 360 là một ví dụ điển hình về sự kiên trì và sáng tạo từ cả hai phía. Từ việc khai thác lỗ hổng phần mềm đến các phương pháp can thiệp phần cứng cực đoan như bản hack Kamikaze, mỗi bước đi đều định hình nên lịch sử mod console.
Bạn nghĩ sao về những phương pháp hack táo bạo này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về cuộc đối đầu giữa Microsoft và giới hacker Xbox 360 trong phần bình luận dưới đây!
