Đôi khi, một tựa game lại thành công rực rỡ một cách bất ngờ, không hoàn toàn phù hợp với kỳ vọng của những game thủ truyền thống. Umamusume: Pretty Derby, một game gacha miễn phí mới xoay quanh những cô gái ngựa anime đua tài, chính là ví dụ điển hình nhất gần đây. Đây là một game gacha, tương tự như tựa game Persona 5: The Phantom X mới ra mắt, nơi người chơi phải “roll” (quay) để sở hữu các nhân vật. Tuy nhiên, lối chơi cốt lõi lại tập trung vào các cuộc đua ngựa theo phong cách derby, nhưng điều đặc biệt là “những chú ngựa” ở đây lại là các cô gái anime. Mặc dù ý tưởng này nghe có vẻ không hấp dẫn số đông, nhưng sau vài giờ trải nghiệm game, tôi đã hiểu rõ lý do tại sao Umamusume: Pretty Derby lại đứng đầu bảng xếp hạng game được chơi nhiều nhất và bán chạy nhất trên Steam, đồng thời giữ vị trí thứ 8 trong số các game miễn phí hàng đầu trên Apple App Store tại thời điểm bài viết này được thực hiện.
Ảnh bìa chính của game Umamusume: Pretty Derby với các cô gái ngựa anime đầy màu sắc đang chạy đua.
Umamusume: Pretty Derby Là Gì?
Một Visual Novel Với Lối Chơi Roguelite Độc Đáo
Umamusume: Pretty Derby được xây dựng dựa trên series anime cùng tên, với tiền đề rằng các cô gái ngựa anime tồn tại và họ cảm thấy có sứ mệnh phải tham gia vào các cuộc đua derby. Tựa game này đã có mặt ở một số khu vực trước đây, nhưng gần đây đã được phát hành tại Mỹ và các khu vực khác, đi kèm với bản dịch tiếng Anh.
Mặc dù có rất nhiều yếu tố của một visual novel, cấu trúc của game chủ yếu theo định dạng roguelite. Người chơi bắt đầu một chiến dịch chơi đơn với một trong những “học viên” của mình, những nhân vật này được kiếm thông qua các lượt quay gacha. Sau đó, bạn sẽ chọn hai “tay đua huyền thoại” để học hỏi, cùng với một đội thẻ hỗ trợ. Trong suốt chiến dịch, bạn sẽ được giao các mục tiêu và một số ngày giới hạn để đạt được chúng. Trong khoảng thời gian đó, bạn có thể huấn luyện, nghỉ ngơi và học các kỹ năng mới. Nếu hoàn thành mục tiêu, bạn sẽ tiếp tục; nếu thất bại, chiến dịch sẽ kết thúc. Khi chiến dịch kết thúc, bạn sẽ nhận được một phiên bản huyền thoại mới của nhân vật với bất kỳ cải tiến chỉ số nào bạn đạt được trong lượt chơi đó, và nhân vật này có thể gia nhập đội hỗ trợ hoặc được sử dụng cho một chiến dịch mới. Vì các chỉ số được giữ lại, bạn sẽ có thời gian dễ dàng hơn trong mỗi lượt chơi tiếp theo.
Giao diện chọn nhân vật hoặc màn hình huấn luyện trong game Umamusume: Pretty Derby.
Các Chế Độ Đua Trực Tuyến Và Hàng Ngày
Ngoài các chiến dịch chơi đơn, bạn có thể mở khóa các cảnh truyện mới cho mỗi cô gái ngựa, và đưa họ tham gia vào các cuộc đua trực tuyến. Các cuộc đua trực tuyến luân phiên theo chu kỳ, nhưng để thực sự thành công ở cấp độ cao nhất, bạn sẽ cần những cô gái ngựa có thứ hạng cao, điều mà các chiến dịch chơi đơn trực tiếp hỗ trợ. Tất cả các hoạt động này đều thưởng các vật phẩm, bao gồm nguyên liệu nâng cấp cho cả tay đua và các cô gái hỗ trợ, cùng với tiền tệ miễn phí trong game, có thể được dùng để quay các tay đua cấp thấp hơn.
Tôi chưa đề cập đến phần đua thực tế, một phần vì không có quá nhiều điều để nói. Trước mỗi cuộc đua, bạn có thể xem năng lượng và tâm trạng của tay đua, những yếu tố này ảnh hưởng đến hiệu suất, và bạn có thể chọn một trong bốn chiến lược đua, mặc dù hầu hết các tay đua chỉ chuyên về một chiến lược duy nhất. Bản thân cuộc đua hoàn toàn tự động, vì bạn thực chất đang đóng vai trò là một huấn luyện viên chứ không phải trực tiếp điều khiển các cô gái ngựa, nhưng bạn có thể theo dõi toàn bộ cuộc đua và thấy tất cả các kỹ năng bạn đã dạy cho tay đua của mình được thể hiện.
Cảnh đua ngựa sống động với nhiều cô gái ngựa anime trên đường đua Umamusume.
Bí Quyết Thành Công Của Umamusume: Pretty Derby
Có một vài lý do đã góp phần vào thành công vang dội của Umamusume: Pretty Derby. Đầu tiên, game gacha, đặc biệt là những game có nhân vật anime, đã trở nên cực kỳ phổ biến trong những năm gần đây, với các tựa game như Genshin Impact dẫn đầu làn sóng văn hóa này. Thứ hai, Umamusume đã thu hút một số streamer nổi tiếng chơi game, ví dụ như Northernlion, người có thể đã giới thiệu game này đến một lượng lớn người hâm mộ mới. Tất nhiên, việc game này dựa trên một anime nổi tiếng với ba mùa cũng mang lại một lượng fan sẵn có ngay từ đầu.
Vượt ra ngoài những lý do trên, tiền đề độc đáo của Umamusume: Pretty Derby có lẽ là yếu tố giữ chân người chơi. Tôi chưa từng trải nghiệm một tựa game nào tương tự, và các yếu tố chiến lược của nó có chiều sâu đáng kinh ngạc, vượt xa mong đợi của tôi. Game còn có những khía cạnh thú vị trong việc xây dựng thế giới. Chẳng hạn, tất cả các cô gái đều được đặt tên theo những chú ngựa đua Nhật Bản có thật ngoài đời. Mục tiêu của họ trong chiến dịch dựa trên sự nghiệp thực tế của chú ngựa đó, tạo thêm một lớp kiến thức thực tế thú vị được xây dựng từ game. Sau mỗi cuộc đua còn có các buổi hòa nhạc idol, với người chiến thắng được đóng vai trò chính trong buổi biểu diễn, và cả hoạt hình lẫn âm nhạc đều được thực hiện rất tốt. Có lẽ chỉ có một điều duy nhất đang kìm hãm game này.
Hình ảnh một cô gái ngựa anime kích hoạt kỹ năng đặc biệt trong cuộc đua căng thẳng.
Buổi hòa nhạc idol sau cuộc đua trong Umamusume: Pretty Derby, nơi các cô gái ngựa thể hiện tài năng.
Mặt Tối Của Gacha: Hệ Thống Kiếm Tiền Có Phần Khắc Nghiệt
Mặc dù tôi thực sự đang rất thích thú với Umamusume: Pretty Derby và khuyên bất kỳ ai dù chỉ hơi quan tâm cũng nên thử, tôi vẫn cần đề cập đến khía cạnh kiếm tiền của game. Đây là một game gacha, tức là một phong cách game mà bạn phải quay để nhận nhân vật mới, thường là bằng cách chi tiền thật cho các lượt quay. Nếu bạn đã quen thuộc với Diamond Dynasty trong MLB the Show hoặc Ultimate Team trong các game EA FC, thì cơ chế này hoạt động tương tự. Loại giao dịch microtransaction này được thiết kế để tạo ra những cảm xúc tương tự như cờ bạc nhằm khuyến khích người chơi chi tiêu nhiều hơn, điều này có phần mang tính bóc lột.
Umamusume: Pretty Derby không phải là người tạo ra cơ chế này, và giá cả của nó cũng không quá mức nghiêm trọng. Tuy nhiên, có một khía cạnh khiến tôi cảm thấy đặc biệt không hài lòng. Umamusume: Pretty Derby có sự phân chia giữa tiền tệ miễn phí bạn kiếm được trong game và tiền tệ phải trả bằng tiền thật, với một số “banner” (sự kiện quay gacha) chỉ có thể được quay bằng tiền tệ đã mua. Trong hầu hết các game gacha khác, người chơi có thể kiếm được lượt quay cho tất cả các banner chỉ bằng cách chơi game, vì vậy việc có một banner yêu cầu mua hàng khiến tôi cảm thấy hơi mang tính bóc lột.
Màn hình huấn luyện chi tiết các chỉ số và kỹ năng của một cô gái ngựa trong Umamusume.
Umamusume: Pretty Derby Đáng Để Thử Nghiệm
Ngay cả với những vấn đề về cơ chế kiếm tiền, điều quan trọng cần nói là trong thời gian tôi đã trải nghiệm Umamusume: Pretty Derby, tôi chưa bao giờ cảm thấy mình cần phải chi tiền để tiếp tục chơi. Mặc dù điều đó có thể xảy ra sau khi chơi lâu hơn, nhưng hầu hết các game gacha hiện đại đều cố gắng không khóa nội dung của người chơi nếu họ không sở hữu một số nhân vật nhất định, có lẽ là để tránh làm phật lòng người dùng về các giao dịch microtransaction.
Tôi không chắc mình sẽ dành thêm bao nhiêu thời gian để huấn luyện các cô gái ngựa của mình giành chiến thắng trong các cuộc đua lớn, nhưng tôi dự đoán game này sẽ có độ phổ biến khá bền vững. Vì vậy, nếu bạn đang tìm kiếm một tựa game độc đáo và khác biệt, Umamusume: Pretty Derby rất đáng để thử nghiệm trên cả Steam hoặc di động. Hãy trải nghiệm và chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game gacha đua ngựa anime đầy thú vị này nhé!
