Ngành công nghiệp game đã chứng kiến sự phát triển vượt bậc trong cách kể chuyện, nhờ vào sự ra đời của những cốt truyện ngày càng sâu sắc và phức tạp. Bên cạnh những tựa game phiêu lưu xuất sắc với tuyến truyện hấp dẫn, nhiều game indie cũng phá vỡ các khuôn mẫu truyền thống. Mặc dù vậy, tự sự trong game đôi khi vẫn còn bị đánh giá là tụt hậu so với các loại hình nghệ thuật khác như điện ảnh và văn học, nhưng khoảng cách này đang dần được thu hẹp. Khi các kỹ thuật kể chuyện từ những hình thức tự sự truyền thống trở nên phổ biến hơn trong game, có một vài kỹ thuật mà thichthuthuat.com mong muốn được thấy ứng dụng nhiều hơn. Đây là những kỹ thuật hoặc khó thực hiện trong game, hoặc chỉ đơn giản là chưa phổ biến như đáng lẽ phải có.
Bài viết này có thể chứa các thông tin tiết lộ cốt truyện (spoilers) của các tựa game Bioshock, Clair Obscur: Expedition 33 và Silent Hill 2.
1. Người Kể Chuyện Không Đáng Tin Cậy: Khi Nhân Vật Chính Lừa Dối Người Chơi
Kỹ thuật người kể chuyện không đáng tin cậy (unreliable narrator) khá phổ biến trong phim ảnh và sách, nhưng lại ít xuất hiện trong trò chơi điện tử. Một trong những ví dụ điển hình nhất đến từ Bioshock, một trong những tựa game có sức ảnh hưởng lớn nhất mọi thời đại. Trong Bioshock, có hai tiết lộ quan trọng ở cuối game. Đầu tiên là nhân vật chính của bạn thực chất là một đặc vụ ngầm được gửi đến để phá hủy thành phố Rapture và giao quyền kiểm soát cho kẻ phản diện Atlas, điều này phủ nhận niềm tin ban đầu về một vụ tai nạn máy bay tình cờ. Tiết lộ thứ hai là cụm từ “would you kindly” có thể được sử dụng để ép buộc bạn hoàn thành các nhiệm vụ.
Phần thứ hai của tiết lộ này đã làm nên tên tuổi của Bioshock, vì nó được xem là một bình luận sâu sắc về bản chất của game, nhưng đây không phải là kiểu “cú lừa” có thể lặp lại nhiều lần. Tuy nhiên, thông tin sai lệch mà nhân vật chính đưa ra ngay từ đầu đã tạo tiền đề cho tiết lộ này, và thật lạ khi ít game sử dụng lợi thế này để mang lại những trải nghiệm tự sự độc đáo hơn cho người chơi. Việc cho phép người chơi nghi ngờ về động cơ hoặc nhận thức của nhân vật chính có thể tạo ra một lớp tương tác tâm lý sâu sắc, buộc họ phải suy nghĩ kỹ hơn về mỗi hành động và lời nói trong thế giới ảo.
Hình ảnh nhân vật Jack trong game Bioshock, minh họa cho khái niệm người kể chuyện không đáng tin cậy
2. Khởi Đầu Giả: Thay Đổi Mục Tiêu Bất Ngờ Để Giữ Chân Người Chơi
Kỹ thuật khởi đầu giả (false start) trong tự sự xảy ra khi mục tiêu ban đầu của các nhân vật chính được tiết lộ là không đúng như những gì họ nghĩ ban đầu, dẫn đến một sự thay đổi đáng kể trong cốt truyện để hướng tới một mục tiêu mới. Việc thực hiện kỹ thuật này khá phức tạp, vì nó có thể khiến người chơi rời bỏ câu chuyện nếu được làm một cách thô thiển hoặc quá muộn trong tuyến truyện. Tuy nhiên, khả năng tiết lộ một mục đích mới ở giai đoạn cuối của câu chuyện có thể mang lại một luồng năng lượng cần thiết, đặc biệt là trong các tựa game dài.
Clair Obscur: Expedition 33 là một ví dụ gần đây về kỹ thuật này, và thậm chí còn áp dụng nó đến hai lần. Lần đầu tiên là vào cuối màn I, khi Gustave, người đóng vai trò nhân vật chính cho đến thời điểm đó, bị giết chết, và một nhân vật mới tiếp quản. Lần thứ hai xảy ra vào cuối màn II, khi tiết lộ rằng thế giới chỉ là một bức tranh ma thuật hư cấu, thay đổi hoàn toàn mức độ và mục đích đã nêu của cả nhóm. Mặc dù kết thúc của Clair Obscur: Expedition 33 không phù hợp với tất cả mọi người, nhưng những kỹ thuật tự sự này đã giúp trò chơi luôn mới mẻ và hấp dẫn từ đầu đến cuối.
Một cảnh trong game Clair Obscur: Expedition 33, minh họa cách cốt truyện có thể thay đổi mục tiêu ban đầu.
3. Cung Cấp Thông Tin Vừa Đủ: Nghệ Thuật Ẩn Ý Trong Lời Thoại Và Môi Trường
Lời thoại và lời dẫn (exposition) có lẽ là một trong những điểm yếu hơn của tự sự trong game. Vì lý do nào đó, hầu hết các trò chơi hoặc cung cấp quá ít thông tin đến mức đòi hỏi phải xem video giải thích trên YouTube để hiểu, như các tựa game của FromSoftware, hoặc, điều đáng thất vọng hơn là game lại “nhồi nhét” mọi chi tiết một cách quá đà. Điều thứ hai phổ biến ở rất nhiều game, bao gồm cả những game hay, nhưng một ví dụ gần đây là từ Stellar Blade. Ngay từ đầu game, bạn phát hiện một khoang thoát hiểm bị rơi. Adam nhận xét rằng khoang này đã rơi cách đây hai năm. Một cảnh quay cận cảnh khoang cho thấy rõ ràng nó thuộc cùng lực lượng quân đội với Eve, và sau đó Eve cũng trực tiếp xác nhận điều này. Thông tin này còn được lặp lại sau trận đấu trùm khi tiếp cận khoang. Thông tin đó đã đủ rõ ràng ngay sau khi Adam nhận xét, không cần phải lặp lại nhiều lần trong một khoảng thời gian ngắn.
Một ví dụ về tựa game làm tốt điều này là phiên bản làm lại của Silent Hill 2, nhờ kế thừa cốt truyện tuyệt vời từ bản gốc. Mặc dù game làm rõ rằng James đang tìm kiếm người vợ đã mất của mình ở Silent Hill, nhưng nó không tiết lộ toàn bộ sự thật cho đến cuối game, thay vào đó là “nhỏ giọt” các chi tiết. Điều này cho phép hầu hết người chơi có thể tự mình ghép nối một số bí ẩn trước khi sự thật được hé lộ, mang lại trải nghiệm thú vị hơn nhiều so với việc bị kể lại cùng một chi tiết cả chục lần. Kỹ thuật này không chỉ tạo ra sự tò mò mà còn khuyến khích người chơi tương tác sâu hơn với thế giới game và các manh mối ẩn giấu.
James Sunderland trong Silent Hill 2 Remake, ví dụ điển hình về việc tiết lộ thông tin hợp lý trong game kinh dị.
Tương Lai Hấp Dẫn Của Kể Chuyện Trong Game
Rõ ràng là có rất nhiều câu chuyện tuyệt vời trong trò chơi điện tử, nhưng chất lượng tự sự trung bình của game vẫn còn nhiều điều đáng bàn. Mặc dù việc thêm vào nhiều kỹ thuật kể chuyện một cách bừa bãi sẽ không nhất thiết tạo ra một câu chuyện hay hơn, nhưng việc sử dụng các công cụ này một cách chiến lược có thể nâng cao đáng kể chất lượng cốt truyện game. Ngay cả khi không phải mọi game đều có thể đạt đến tầm vóc hấp dẫn như The Witcher 3, nhưng nhiều tựa game hơn nên đặt mục tiêu hướng tới những đỉnh cao này. Việc kết hợp những kỹ thuật tinh tế từ các phương tiện truyền thông khác sẽ mở ra những cánh cửa mới cho sự sáng tạo và giúp game khẳng định vị thế là một loại hình nghệ thuật kể chuyện độc lập và mạnh mẽ.
Bạn nghĩ sao về những kỹ thuật kể chuyện này? Liệu có tựa game nào đã áp dụng chúng một cách xuất sắc mà bạn biết không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về tương lai của tự sự trong game ở phần bình luận dưới đây nhé!
