Trong thế giới phát triển game, trước khi các engine miễn phí như Unreal Engine trở nên phổ biến rộng rãi, những nhà phát triển non trẻ phải đối mặt với một câu hỏi lớn: Làm thế nào để xây dựng một trò chơi hoàn chỉnh từ con số không, nếu bạn không phải là John Carmack? Câu trả lời thường là tạo ra một bản mod (modification) cho một tựa game hiện có, tận dụng nền tảng của các engine mạnh mẽ như DOOM hay Quake mà Carmack đã góp phần tạo nên. Rất nhiều bản mod đã bị lãng quên, nhưng một số ít chọn lọc lại vươn lên trở thành những thành công thương mại vang dội. Điều tuyệt vời nhất là, vì hầu hết chúng đều là những tựa game cũ hơn, bạn không cần một card đồ họa siêu mạnh để trải nghiệm.
Dưới đây là một số tựa game mod xuất sắc đã biến thành các sản phẩm thương mại đình đám, được sắp xếp theo thứ tự giảm dần.
Những Tựa Game Thành Công Vươn Mình Từ Bản Mod
12. Insurgency: Từ Mod Half-Life 2 Đến Game Source Engine Toàn Diện
Rất nhiều nhà phát triển mod game đã chọn engine Source của Valve làm nền tảng khởi đầu cho các tựa game của họ, và Insurgency là cái tên đầu tiên trong danh sách này. Không giống như các bản mod Source nổi tiếng khác, Insurgency mang tính chất “hardcore” tàn bạo, nghiêng về mô phỏng quân sự hơn là các tựa game FPS thông thường. Người chơi không có tâm ngắm ảo hay HUD rõ ràng, khiến trải nghiệm trở nên hỗn loạn và kịch tính hơn nhiều so với các game nhiều người chơi khác. Đây là một sự thay đổi đầy mới mẻ so với thiết lập multiplayer quen thuộc, và bản mod gốc đã trở thành một phiên bản đầy đủ, sau đó có thêm bản spin-off và phần tiếp theo là Insurgency: Sandstorm.
Logo game Insurgency, một tựa game FPS chiến thuật thực tế bắt nguồn từ mod Half-Life 2
11. DayZ: Tựa Game Sinh Tồn Hậu Tận Thế Từ Bản Mod ARMA Khiêm Tốn
À, cái thời mà mọi thứ đều là game zombie. Đó là một thời kỳ đơn giản hơn, nhưng sự kết hợp giữa kinh dị sinh tồn và những liên minh được hình thành vội vã với những người chơi khác trong DayZ đã tạo nên một công thức chiến thắng. Trò chơi này khởi đầu là một bản mod ARMA 2, đưa các nhân vật của game vào một thế giới tràn ngập zombie. Thực tế, không có quá nhiều thay đổi giữa bản mod và phiên bản game đầy đủ. Đó là một điều tốt, vì trò chơi này thực sự tuyệt vời và rất đáng để thử nếu bạn yêu thích thể loại game sinh tồn.
Một cảnh game DayZ với người chơi đối mặt zombie trong môi trường hậu tận thế, minh họa tựa game sinh tồn nổi tiếng từ mod ARMA 2
10. Dota 2: Game Được Chơi Nhiều Nhất Steam Từ Khởi Nguồn Khiêm Tốn
Mặc dù DotA (Defense of the Ancients) không phải là tựa game MOBA đầu tiên, nhưng chắc chắn nó là cái tên tồn tại lâu nhất, khẳng định vị thế của thể loại này trong lịch sử eSports. Ban đầu được tạo ra từ một bản đồ Warcraft III đã được mod lại, DotA đã thay đổi công thức RTS, thu hẹp số lượng nhân vật người chơi điều khiển xuống còn một và yêu cầu họ chiến đấu qua các đợt quái vật để lên cấp trước khi giao tranh với nhau và phá hủy căn cứ đối phương. Sau đó, DotA Allstars ra đời, có giải đấu riêng nhờ Blizzard, và phần còn lại là lịch sử. Khi hai nhà mod chính của DotA Allstars tách ra, một người đến Riot Games để phát triển League of Legends, trong khi người kia gia nhập Valve để tạo ra Dota 2.
Ảnh minh họa gameplay Dota 2, một MOBA eSports phổ biến toàn cầu phát triển từ mod Warcraft III DotA
9. Team Fortress: Từ Mod Quake Đến Cú Chốt Hạ Của Valve
Vào cuối tuổi thiếu niên, có một tựa game duy nhất mà tôi có thể chơi hàng giờ liền khi kết nối internet qua modem v56kbps với độ trễ ping ba chữ số. Đó chính là Team Fortress, ban đầu là một bản mod của Quake, và nó đã cuốn hút tôi hoàn toàn. Tựa game “hero shooter” nguyên bản này không giống bất kỳ trò chơi nhiều người chơi nào khác trong thời đại đó. Thay vì các đấu trường deathmatch mà nó dựa trên, Team Fortress cho phép bạn chọn một lớp nhân vật với bộ vũ khí và kỹ năng cụ thể để sử dụng.
Tựa game này phổ biến đến mức tôi nhớ có nhiều người chơi trên các máy chủ TF hơn là trên các máy chủ Quake thông thường, và một công ty đã chú ý đến điều đó. Valve đã thuê các nhà mod chịu trách nhiệm để tạo ra Team Fortress Classic, một phiên bản làm lại trong engine Half-Life. Gần một thập kỷ sau, Team Fortress 2 được phát hành, và đây vẫn là một trong những tựa game phổ biến nhất trên Steam cho đến ngày nay.
Các nhân vật đa dạng của Team Fortress 2, tựa game bắn súng đồng đội kinh điển ban đầu là mod của Quake
8. The Stanley Parable: Liệu Có Gì Không Thể Tạo Ra Bằng Source Engine?
Nếu bạn chưa từng chơi The Stanley Parable, tôi chỉ có một câu hỏi: Tại sao không? Trải nghiệm kể chuyện tuyệt vời này xoay quanh sự lựa chọn, vì vậy tôi đoán bạn không cần phải làm theo yêu cầu của tôi, nhưng bạn sẽ bỏ lỡ một trong những trải nghiệm chơi game hay nhất. Ban đầu được thiết kế như một bản mod cho Half-Life 2, câu chuyện đột phá này giống như việc có một người kể chuyện cá nhân của riêng bạn, nếu người kể chuyện đó đôi khi xen vào để đưa ra gợi ý về những gì nên làm tiếp theo. Hãy đưa ra một số lựa chọn, và vâng, không làm gì cả cũng là một lựa chọn khả thi, bạn sẽ nhận được một trong vô số kết thúc.
Một cảnh từ game The Stanley Parable, tựa game phiêu lưu kể chuyện độc đáo được phát triển từ mod Half-Life 2
7. PUBG: Battlegrounds: Thể Loại Battle Royale Từ Mod Của DayZ
Thể loại battle royale đã bùng nổ trên làng game nhờ một bản mod từ một nhà modder duy nhất, PlayerUnknown. Anh ấy đã điều chỉnh một bản mod ARMA 2 khác thành DayZ: Battle Royale, và hạt giống của PUBG đã được gieo mầm từ đó. Cuộc hành trình đến tựa game độc lập hoàn chỉnh đã trải qua một vài bước ngoặt khác thông qua PlayerUnknown’s Battle Royale và H1Z1: King of the Kill trước khi Krafton thuê PlayerUnknown để tạo ra Battlegrounds, và công thức 100-đối-1 đã ra đời.
Logo và gameplay PUBG: Battlegrounds, game battle royale tiên phong phát triển từ bản mod của DayZ
6. Killing Floor: Bắn Zombie Cực Phẩm Từ Mod Unreal Tournament 2004
Killing Floor khởi nguồn là một bản mod cho Unreal Tournament 2004, với một mục tiêu duy nhất – tiêu diệt càng nhiều sinh vật giống zombie, hay ZEDs, càng tốt. Thật sự rất vui khi sử dụng mọi vũ khí bạn có thể kiếm được để tiêu diệt lũ quái vật, chúng có các đợt quân tiếp viện và những con boss khổng lồ đặc biệt để chiến đấu. Hiện game đang ở phiên bản thứ ba, dự kiến phát hành vào tháng 3 năm 2025, hứa hẹn mang đến những màn diệt horde đầy kịch tính.
Logo của game Killing Floor, một game bắn zombie sinh tồn từ mod Unreal Tournament 2004
5. Heroes of the Storm: MOBA Đỉnh Cao Với Modding Từ Starcraft 2
Phải mất vài năm để Blizzard tự mình cho ra mắt tựa game MOBA của riêng mình, điều này khá ngạc nhiên khi mà các tựa game MOBA gốc đều được tạo ra từ các bản đồ tùy chỉnh trong những game trước đó của hãng. Heroes of the Storm có một điểm độc đáo mà bạn sẽ không tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác: nó quy tụ các nhân vật từ khắp các thương hiệu của Blizzard, điều này đã đủ hấp dẫn trước khi đi sâu vào lối chơi cuốn hút. Phiên bản gốc của game thậm chí là một bản mod cho Starcraft II, và phải mất năm năm kể từ bản phát hành đó để tựa game độc lập được ra mắt.
Ảnh các nhân vật từ nhiều vũ trụ Blizzard trong Heroes of the Storm, MOBA bắt nguồn từ mod Starcraft II
4. The Forgotten City: Skyrim Được Biến Tấu Độc Đáo
Thông thường, bạn sẽ liên tưởng các bản mod của TES V: Skyrim với việc giữ nguyên khía cạnh nhập vai của game, nhưng The Forgotten City lại có những khát vọng lớn lao hơn. Khi còn là một bản mod, nó đã giành được một giải thưởng quốc gia về chất lượng kịch bản, đồng thời vượt qua 3 triệu lượt tải xuống. Là một tựa game đầy đủ, được làm lại và mở rộng, đây là một chiến thắng về câu chuyện và sự hấp dẫn, tất cả đều dựa trên một điểm đơn giản: Quy tắc Vàng theo nghĩa đen của “nhiều người sẽ chịu đựng tội lỗi của một người”, nghĩa là nếu bạn hoặc một trong 23 người khác trong thành phố ăn cắp hoặc tấn công người khác, tất cả sẽ bị biến thành vàng. Nhưng bạn có thể quay lại đầu ngày với mọi vật phẩm đã thu thập được cho đến nay nếu bị hóa đá, vì vậy nó vừa giống roguelike vừa cực kỳ cuốn hút.
Bối cảnh thành phố vàng trong game The Forgotten City, một câu chuyện phiêu lưu trinh thám từng là mod của Skyrim
3. Dear Esther: Trải Nghiệm Nghệ Thuật Đầy Ám Ảnh Từ Source Engine
Engine Source đã là nền tảng cho nhiều bản mod chất lượng, và Dear Esther là một khái niệm độc đáo khi ra mắt vào năm 2008 dưới dạng mod. Nó giống một “walking simulator” hơn, nhưng thay vì một hòn đảo hoang vắng đơn giản mà đẹp đẽ, bạn đang đi xuyên qua câu chuyện khi nó dần hé mở qua những đoạn kể chuyện rời rạc và graffiti. Mặc dù bắt đầu là một bản mod, phiên bản phát hành đầy đủ rất đáng để đầu tư và là một trong những ví dụ điển hình nhất về trò chơi điện tử như một hình thức nghệ thuật mà tôi từng trải nghiệm.
Cảnh quan hòn đảo hoang vắng trong Dear Esther, một trải nghiệm mô phỏng đi bộ nghệ thuật từ mod Source Engine
Kết Luận
Có thể thấy, lịch sử ngành game đã chứng kiến vô số những bản mod “ngẫu hứng” trở mình thành các tựa game đình đám, tạo nên những thể loại mới mẻ và định hình lại ngành công nghiệp giải trí kỹ thuật số. Từ những ý tưởng sơ khai dựa trên các engine game sẵn có, cộng đồng modder đã chứng minh sức sáng tạo không giới hạn và tầm ảnh hưởng to lớn. Những câu chuyện thành công của Insurgency, DayZ, Dota 2, hay PUBG không chỉ là minh chứng cho tài năng của các nhà phát triển độc lập mà còn là nguồn cảm hứng bất tận cho thế hệ tiếp theo.
Bạn có ấn tượng với tựa game nào nhất trong danh sách này? Hoặc bạn biết thêm những bản mod game nào khác đã trở thành siêu phẩm thương mại? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới và cùng chúng tôi khám phá thêm về thế giới game đầy bất ngờ này!
